血清是一種天然培養基，含有細胞生長繁殖所需的多種營養成分，如蛋白質、多肽等，多用于細胞培養、生物制品及診斷試劑的生產。
血清的主要成分是蛋白質，血清的組成成分與含量常常與供血動物性別、年齡、生理條件和營養條件有關。
取血年齡不同：牛血清按照牛取血時間或牛齡可進行區分。胎牛血清（Foetal Bovine Serum，簡稱FBS）指的是取自未出生，母牛剖腹得來的胎牛。
國產胎牛血清（并無明確定義，但通常以此稱）的指的是出生4-6小時，且未進行哺乳（unsuckled）進食的牛，有時還稱作國產新生牛。
新生牛血清（Newborn Calf Serum，簡稱NBCS）指的是出生14天-3個月進行取血的牛。
成年牛血清（Adult Bovine Serum，簡稱ABS）指的是取血時牛齡通常超過12個月的牛。
以上取血牛齡的差異主要是受當地國家畜牧業的發展及法規限制影響，因為牛血多為畜牧業副產業，并未有專門為取血而養的牛。
組分與比例不同：這幾種不同牛齡血清所含的促細胞生長因子、促貼附因子、激素及其他活性物質等組分與比例不同。常規來說，年齡越小的牛血清，細胞培養效果越好。胎牛血清培養效果好于新生牛，且因為胎牛未進食過母乳，所以IgG含量低。
用途與用法不同：根據細胞所需生長條件可確定。
