從植物中提取秋水仙堿的傳統方法一般是溶劑提取法。此法的優點是儀器和材料簡單易得，方法比較簡便，但試劑消耗量大。溶劑提取法的基本原理是：根據秋水仙堿的性質，利用它在不同溶劑中溶解度的差別，按一定的步驟和方法進行分離。根據所用溶劑的不同，傳統提取方法可分為水提法、酸提法、有機溶劑提取法。提取出來的含秋水仙堿的混合物還需經柱層析、薄層層析{釗〕、離子交換色譜等分離方法進行進一步分離純化。
植物粉末經水提盡秋水仙堿，于濃縮的提取液中加堿堿化后，再自其中用與水不相混溶的有機溶劑提取游離秋水仙堿，蒸去溶劑可得濃縮的秋水仙堿粗制品。水當然是最/便/宜的溶劑，安全是其優點，但也存在一定的局限性。例如，被水溶出的親水性雜質太多，使后處理困難，秋水仙堿不易被精制提純。
一般用濃度在0.1-1%的稀酸溶液進行提取，因此叫稀酸提取法。此法常用的酸為鹽酸、硫酸或醋酸，其目的是使植物中的秋水仙堿(生物堿)轉化為鹽類，提高其在水中的溶解度，從而易于提取。這種方法是在常溫下將樣品置于帶塞的容器內，準確加入一定量的稀酸，搖勻后靜置，浸泡12-48小時。稀酸提取法的優點是不需高溫加熱，因此不會破壞有效成份，是一種經濟而又簡便的提取方法。但稀酸提取法和水提取法一樣，浸取液中存在著較多的水溶性雜質，如皂貳、蛋白質、糖類、鞭質、水溶性色素等。
有機溶劑提取法根據所用溶劑是否與水相溶，又分為A、B兩種：
A、用與水能混溶的有機溶劑提取用乙醇、甲醇、丙酮等直接從植物中提出秋水仙堿，再回收溶劑，就能得到濃縮生物堿的提取液，其中尤以乙醇的應用最為普遍，用酒精為溶劑的方法具有一定優點:例如酒精易透入中草藥組織內部，也容易提盡原料中的生物堿，原料不需要預先用堿溶液處理，簡化了操作，同時酒精對溶解植物成分的選擇性比水高，提取出的雜質比水少，從而容易進一步提純。
B、用與水不混溶的有機溶劑提取通常先將中草藥粉末加適量稀碳酸鈉溶液或NH3(aq)攪拌濕潤，促使秋水仙堿游離，陰干后再用C?H?OC?H?、二氯甲烷、CHCl3、苯或C7H8等有機溶劑自其中萃取。此法的優點是比較容易得到純品，提取出的雜質比較少，但是缺點不少:如工業生產上的不安全性；溶劑毒性大、價格昂貴；不易提盡原料中的秋水仙堿等。
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