糖原(glycogen)(C??H??O??)是一種動物淀粉，又稱肝糖或糖元，由葡萄糖結(jié)合而成的支鏈多糖，其糖苷鏈為α型。是動物的貯備多糖。
哺乳動物體內(nèi)，糖原主要存在于骨骼肌(約占整個身體的糖原的2/3)和肝臟(約占1/3)中，其他大部分組織中，如心肌、腎臟、腦等，也含有少量糖原。低等動物和某些微生物(如:真菌)中，也含有糖原或糖原類似物。
糖原的物化性質(zhì)：
糖原的分子結(jié)構(gòu)與支鏈淀粉相似。主要由D-葡萄糖通過α-1，4聯(lián)接組成糖鏈，并通過α-1，6連接產(chǎn)生支鏈。糖原分子中分支比支鏈淀粉更多，平均每間隔12個α-1，4聯(lián)接的葡萄糖就是一個分支點(支鏈淀粉分子中平均間隔約為20~25個葡萄糖)。分子量范圍從幾百萬至幾千萬。提純的糖原為白色無定形顆粒，還原性極弱，易溶于水而產(chǎn)生乳白色膠體溶液，比旋約為+200°，對堿耐受性比較強，與碘反應(yīng)呈褐色，在醇中溶解度小，加乙醇于水溶液中可使糖原沉淀析出。
糖原的合成：
由葡萄糖(包括少量果糖和半乳糖)合成糖原的過程稱為糖原合成，反應(yīng)在細(xì)胞質(zhì)中進行，需要消耗ATP和UTP，合成反應(yīng)包括以下幾個步驟:
合成反應(yīng)步驟糖原合成酶催化的糖原合成反應(yīng)不能從頭開始合成第一個糖分子，需要至少含4個葡萄糖殘基的α-1，4-多聚葡萄糖作為引物(primer)，在其非還原性末端與UDPG反應(yīng)，UDPG上的葡萄糖基C1與糖原分子非還原末端C4形成α-1，4-糖苷鏈，使糖原增加一個葡萄糖單位，UDPG是活潑葡萄糖基的供體，其生成過程中消耗UTP，故糖原合成是耗能過程，糖原合成酶只能促成α-1，4-糖苷鍵，因此該酶催化反應(yīng)生成為α-1，4-糖苷鍵相連構(gòu)成的直鏈多糖分子如淀粉。
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